子どものおやつの種類が増えてくると、「グミって何歳から食べていいの？」と気になりますよね。
グミは小さくてかわいく、子どもが喜びやすいお菓子ですが、弾力があってすぐには溶けにくいため、小さい子どもには注意が必要なおやつでもあります。実際に、消費者庁は子どもの食品による窒息事故の事例としてグミを挙げて注意喚起しています。
この記事では、グミは何歳から食べられるのか、子どもにあげるときの注意点、初めて食べさせるときのポイントをわかりやすく解説します。
グミは何歳から食べられる？
グミは、3歳頃以降をひとつの目安に、かなり慎重に少量から始めるのが安心です。メーカーによっては、子ども向けグミを「2歳以上」や「おおよそ3歳以上」を目安としている商品がありますが、いずれも「しっかり噛めること」が前提とされています。
つまり、「何歳になったから必ず大丈夫」というより、次のような状態になっているかが大切です。
- しっかり噛んで食べられる
- 口いっぱいに入れない
- 座って落ち着いて食べられる
- 「よく噛んでね」が理解できる
グミは、赤ちゃん向けのおやつではありません。年齢よりも、噛む力と食べ方を優先して考えるのが安心です。
1歳や2歳でグミは食べられる？
1歳でグミをあげるのは、おすすめしにくいです。
2歳でも、食べ方や噛む力によってはまだ慎重にしたほうが安心です。
理由は、グミには弾力があり、丸のみすると喉につまりやすいからです。消費者庁は、子どもの食品による窒息事故の中で、3歳児がグミを一気に食べて喉に詰まらせた事例を紹介しています。
また、子ども向け商品の中には「対象年齢2歳～」とされるものもありますが、同じくメーカーFAQでは「おおよそ3歳以上」を目安としており、個人差への配慮が必要です。商品表示だけでなく、実際に噛めるかどうかを見て判断することが大切です。
どうしてグミは注意が必要なの？
グミは小さくて食べやすそうに見えますが、小さい子どもには気をつけたい理由があります。
弾力があって喉につまりやすい
グミは、せんべいやボーロのように口の中で早く崩れるお菓子ではありません。しっかり噛まないと飲み込みにくく、窒息のリスクがあります。消費者庁も、丸くてつるっとしたもの、粘着性が高いもの、固くて噛み切りにくいものは窒息につながりやすいと注意しています。
一度に何個も口へ入れやすい
グミは小粒のものが多く、子どもが一気に何個も口へ入れてしまいやすいです。実際に消費者庁の資料では、「10個ほど一気に食べて喉に詰まらせた」という事例が紹介されています。
遊びながら食べると危険
食べながら歩く、笑う、泣く、走るといった行動は、誤って吸い込みやすくなります。消費者庁は、食べるときは姿勢をよくして、食べることに集中させるよう呼びかけています。
初めてグミをあげるなら何歳ごろが安心？
初めてあげるなら、3歳頃以降を目安にしつつ、心配ならもう少し遅らせるくらいでも安心です。メーカーによっては3歳以上を目安にしているものがあり、子ども向け設計の商品でも4〜6歳を想定して開発された例があります。
特に、次のような様子がある場合はまだ避けたほうが安心です。
- よく丸のみする
- 口いっぱいに入れたがる
- 食べながら歩く
- よくむせる
- 「よく噛んで」がまだ通じにくい
グミを初めてあげるときのポイント
初めてグミを食べさせるときは、量と食べ方に気をつけることが大切です。
まずは1個だけにする
最初は1個で十分です。子どもが気に入っても、いきなり何個もあげないほうが安心です。
小粒タイプを選ぶ
明治は、4〜6歳の子どもが食べやすいように小ぶりに設計したグミを発売しており、サイズの工夫は食べやすさにつながります。最初は大粒より、小さめのタイプのほうが取り入れやすいです。
必ず座って食べる
消費者庁は、遊びながら、歩きながら、寝転んだまま食べさせないよう注意喚起しています。グミのように弾力のあるお菓子は、特に食べる姿勢が大切です。
そばで見守る
子どもがちゃんと噛んでいるか、一気に口へ入れていないかを、必ず大人が見ておくと安心です。メーカー側も、保護者が成長に合わせて与えるよう案内しています。
子ども向けグミなら早めでも大丈夫？
子ども向けグミでも、早ければ安心というわけではありません。
たしかに、子ども向けとして2歳以上や3歳以上を目安にした商品はあります。ですが、それらも「咀嚼できること」が前提です。対象年齢はあくまで目安で、丸のみしやすい子にはまだ早いことがあります。
「子ども向け」と書いてあるかどうかより、その子が安全に食べられる状態かを見ることが大切です。
毎日食べてもいい？
グミは、毎日たくさん食べるおやつには向きにくいです。
理由は、安全面だけでなく、甘いお菓子であることも関係します。子どもが好きになりやすい反面、習慣になるとおやつの内容が偏りやすくなります。まずは果物や蒸しパン、ヨーグルトなど、もっとやさしいおやつを中心にして、グミはたまに楽しむくらいが取り入れやすいです。これは一般的な栄養バランスの考え方に沿った実践的な判断です。
子どもにグミをあげるときの注意点
子どもにグミを食べさせるときは、次の点に気をつけましょう。
袋ごと渡さない
小袋でも、一気に食べてしまうことがあります。最初から食べる分だけ出すほうが安心です。
車の中やベビーカーでは避ける
姿勢が不安定な場所では、むせたときの対応もしにくくなります。食べるときは落ち着いて座れる場所が安心です。消費者庁の「食べることに集中させる」という注意とも合っています。
兄姉のおやつをそのまま与えない
上の子が食べていると欲しがることがありますが、同じグミでも下の子にはまだ早い場合があります。年齢ではなく、その子の食べる力で判断することが大切です。メーカーも個人差を前提に案内しています。
グミより先に試したいおやつは？
グミの前に、もっと安全に食べやすいおやつから始めるのがおすすめです。たとえば、
- ボーロ
- 赤ちゃんせんべい
- 幼児向けビスケット
- バナナ
- 蒸しパン
- ヨーグルト
こうしたおやつに慣れてからでも、グミは十分です。グミは「小さいから簡単」ではなく、弾力があるぶん慎重にしたいお菓子です。
まとめ｜グミは3歳頃以降を目安に、よく噛めることが大切
グミは、3歳頃以降をひとつの目安に、かなり慎重に少量から始めるのが安心です。商品によっては2歳以上や3歳以上を目安にしているものもありますが、どれも「しっかり噛めること」が前提です。
実際に、消費者庁はグミによる子どもの窒息事例を公表しており、小さい子どもには食べ方まで含めた注意が必要です。
初めてあげるときは、1個だけ、座って、必ず見守りながら食べさせるようにしましょう。
「何歳から食べられるか」だけでなく、
その子がしっかり噛めるか、一気に口へ入れないか、落ち着いて食べられるかを見ながら進めてくださいね。
